Et taktskifte på Vestlandet
Flere forskere blir gründere på Vestlandet. Under besøket hos VIS fikk Hovedutvalg for næring se hvordan et nytt løft for akademiske spinouts kan bidra til fremtidig verdiskaping i regionen.
Hvordan skaper vi flere arbeidsplasser, nye eksportnæringer og løsninger på de store samfunnsutfordringene vi står overfor?
Hovedutvalg for næring i Vestland fylkeskommune besøkte oss denne uken for å få innsikt i hvordan forskning og kunnskap blir til nytt næringsliv og verdiskaping i regionen. VFK er en viktig og aktiv samarbeidspartner, som gjennom mange år har gitt langsiktig støtte til våre inkubatorer og inkubatorprogrammer, samt prosjektstøtte til vår forskerentreprenørskapssatsning.
En kulturendring i akademia
Nå begynner resultatene å bli tydelige og vi ser en utvikling som tydelig peker oppover. Etter mange år med få akademiske spinouts, selskaper som springer ut fra forskning ved universiteter og sykehus, er det i ferd med å skje et markant taktskifte her i vest.
Historisk har regionen etablert mellom null og to akademiske spinouts årlig. Gjennom vårt nye forskerentrepenørskapsprogram, er seks nye selskaper etablert, og ytterligere 10–12 akademiske spinouts forventes fra de to første kullene i programmet. Så langt har mer enn 30 forskere gjennomført TILT Forsker-programmet og fått et kompetanseløft de tar med seg tilbake til laboratoriet eller inn i et nyetablert oppstartselskap. I tilegg har 18 forskningsprosjekter vært gjennom strukturerte løp for å forberede selskapsetablering. Dette er lagarbeid.
– Vi jobber hele veien fra før idé til skalering og internasjonalisering. Målet er å gjøre det enklere for forskere å ta kunnskapen sin ut av laboratoriet, og å legge til rette både for bredden og toppidretten. Dette er kulturarbeid, sa Stine Fiksdal, administrerende direktør i VIS.
Vestland har et sterkt utgangspunkt. Regionen har rundt 4 000 forskere, 40 000 studenter, sterke forskningsmiljøer, i tillegg til å være Norges største eksportregion. Samtidig har mye av potensialet for forskningsbasert verdiskaping vært uforløst.
Gjennom inkubatorprogrammet har VIS mottatt langsiktig støttte fra Vestland fylkeskommune.
Den kommersielle forståelsen
Satsingen på forskerentreprenørskap handler like mye om å bygge kommersiell forståelse som å få etablert nye selskaper.
– Dersom noen tenker “dette var ikke for meg, men jeg går tilbake til laboratoriet mitt med en mer kommersiell tankegang”, da har vi lykkes, slo Fiksdal fast.
For selv når forskere ikke velger gründerveien, er det viktig for oss at de tar med seg en ny forståelse av hvordan forskning kan skape verdi også utenfor akademia, og det legger TILT-programmene til rette for.
For å vise hva inkubasjonstøtten fører til i praksis, fikk VFK møte tre av våre inkubatorbedrifter som utvikler løsninger på viktige samfunnsutfordringer vi står overfor.
Gerd Kvale er på Time Magazine sin liste over de 50 mest innflytelsesrike innenfor helse. Nå har hun startet Safe Choice Clinic sammen med Eirik Søfteland.
Safe Choice Clinic arbeider med mennesker som lever med kroniske og sammensatte helseplager – en av de største utfordringene for både helsevesenet og arbeidslivet.
Gjennom målrettede pilotprosjekter har selskapet bidratt til at mennesker har kommet tilbake i arbeid og fått livene sine tilbake. Resultatene viser en samlet samfunnsøkonomisk besparelse på 122 millioner kroner.
– Jeg har verdens beste jobb, sa gründer Gerd Kvale under møtet.
Havdis utvikler produkter basert på restråstoff fra torsk til bruk innen sårheling og hudhelse.
Selskapet retter seg blant annet mot produkter for kroniske sår og alvorlige vevsskader, tilstander som påvirker millioner av mennesker verden over.
Epptas er et deep-tech-selskap som har utviklet patentert teknologi for batterisikkerhet.
Ettersom batterier får en stadig viktigere rolle i det grønne skiftet, øker også behovet for teknologi som gjør energilagring tryggere. Epptas har utviklet en løsning som overvåker batterier og kan oppdage faresignaler svært tidlig, lenge før det utvikler seg til varme, røyk eller brann. Ved hjelp av sensorer og kunstig intelligens analyserer teknologien batteriets tilstand kontinuerlig og varsler om problemer før de blir kritiske.
Vi takker for interessen og ser frem til et godt samarbeid videre.